<>ਮਟਰ>>

ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਬਣਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਲਈ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ ਘੁੰਮੀ, ਪਰ ਕਿਤੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਜੋ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਕਾਫ਼ੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀਆਂ ਸਨ, ਪਰ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਅਸਲੀ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਘਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਉਦਾਸ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ।

ਇੱਕ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਤੂਫ਼ਾਨ ਆਇਆ; ਗਰਜ ਅਤੇ ਬਿਜਲੀ ਲਿਸ਼ਕਣ ਲੱਗੀ, ਅਤੇ ਮੋਹਲੇਧਾਰ ਮੀਂਹ ਵਰ੍ਹਿਆ। ਅਚਾਨਕ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਦਸਤਕ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਬੁੱਢਾ ਰਾਜਾ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਗਿਆ।

ਇਹ ਇੱਕ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਸੀ ਜੋ ਬਾਹਰ ਗੇਟ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ। ਪਰ, ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ! ਮੀਂਹ ਅਤੇ ਹਵਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਵਧੀਆ ਦਿਖਾਇਆ ਸੀ। ਪਾਣੀ ਉਸਦੇ ਵਾਲਾਂ ਅਤੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਵਗ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਇਹ ਉਸਦੇ ਜੁੱਤੀਆਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੀਆਂ ਉਂਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਅੱਡੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਸੀ।

"ਖੈਰ, ਅਸੀਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਇਸਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਵਾਂਗੇ," ਬੁੱਢੀ ਰਾਣੀ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ, ਬੈੱਡ-ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਗਈ, ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਸਾਰਾ ਬਿਸਤਰਾ ਉਤਾਰਿਆ, ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਮਟਰ ਵਿਛਾ ਦਿੱਤਾ; ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਵੀਹ ਗੱਦੇ ਲਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਟਰ ਦੇ ਦਾਣੇ 'ਤੇ ਵਿਛਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਗੱਦਿਆਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਵੀਹ ਈਡਰ-ਡਾਊਨ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿਛਾ ਦਿੱਤੇ।

ਇਸ 'ਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੂੰ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਲੇਟਣਾ ਪਿਆ। ਸਵੇਰੇ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਸੁੱਤੀ ਸੀ।

"ਓਹ, ਬਹੁਤ ਬੁਰਾ!" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਂ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕੀਤੀਆਂ ਹੋਣ। ਸਵਰਗ ਹੀ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਕੀ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਸਖ਼ਤ ਚੀਜ਼ 'ਤੇ ਪਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਕਰਕੇ ਮੇਰਾ ਸਾਰਾ ਸਰੀਰ ਕਾਲਾ ਅਤੇ ਨੀਲਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਭਿਆਨਕ ਹੈ!"

ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਵੀਹ ਗੱਦਿਆਂ ਅਤੇ ਵੀਹ ਈਡਰ-ਡਾਊਨ ਬਿਸਤਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਮਟਰ ਦੀ ਖਰਾਸ਼ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਸੀ।

ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਕੋਈ ਇੰਨਾ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ।

ਇਸ ਲਈ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਬਣਾ ਲਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਹੈ; ਅਤੇ ਮਟਰ ਨੂੰ ਅਜਾਇਬ ਘਰ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਇਸਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਚੋਰੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਉੱਥੇ, ਇਹ ਇੱਕ ਸੱਚੀ ਕਹਾਣੀ ਹੈ।